Η σημερινή Κυριακή, παραμονή της εορτής της Υψώσεως του Τιμίου Σταυρού, μάς τοποθετεί μπροστά στη νυχτερινή συνομιλία του Κυρίου με τον Νικόδημο. Εκεί ο Χριστός αποκαλύπτει ότι ο Υιός του ανθρώπου πρέπει να υψωθεί, ώστε όποιος πιστεύει σε Αυτόν να μη χαθεί αλλά να έχει ζωή αιώνια. Το μήνυμα αυτό είναι η καρδιά της πίστεώς μας και προετοιμάζει τη δοξολογία του Σταυρού.

Η ύψωση του Υιού

Ο Χριστός χρησιμοποιεί την εικόνα του χάλκινου φιδιού που ύψωσε ο Μωυσής στην έρημο. Όσοι δαγκώνονταν από τα φίδια κοιτούσαν το υψωμένο χάλκινο ομοίωμα και θεραπεύονταν. Έτσι και ο Υιός του ανθρώπου θα υψωθεί στον Σταυρό, όχι ως τιμωρία, αλλά ως φάρμακο κατά του θανάτου. Ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος τονίζει ότι η ύψωση του Χριστού είναι η ώρα της νίκης κατά του διαβόλου, αφού ο θάνατος πάνω στον Σταυρό γίνεται η πηγή της ζωής.

Η αγάπη του Θεού για τον κόσμο

Το κέντρο της περικοπής είναι η ομολογία ότι ο Θεός τόσο αγάπησε τον κόσμο, ώστε έδωσε τον μονογενή Του Υιό. Ο Χριστός δεν ήρθε για να καταδικάσει, αλλά για να σώσει. Ο Χρυσόστομος εξηγεί ότι η λέξη «κόσμος» εδώ δεν σημαίνει την αμαρτωλή κατάσταση, αλλά την ίδια τη δημιουργία και τον άνθρωπο, που είναι εικόνα του Θεού. Η αγάπη του Πατρός δεν έχει όρια: προσφέρει τον Υιό Του ως λύτρο, ώστε κανείς να μην απολεσθεί.

Η πίστη ως θεραπεία

Η σωτηρία δεν είναι αυτόματη. Απαιτεί από τον άνθρωπο να στρέψει το βλέμμα της ψυχής του προς τον Εσταυρωμένο, όπως οι Ισραηλίτες κοιτούσαν το χάλκινο φίδι. Πιστεύω σημαίνει εμπιστεύομαι απόλυτα τη δύναμη του Χριστού, αναγνωρίζω ότι μόνο Αυτός μπορεί να με θεραπεύσει από τα δηλητήρια της αμαρτίας. Ο Χριστός το διαβεβαιώνει: «ἵνα πᾶς ὁ πιστεύων εἰς αὐτὸν μὴ ἀπόληται ἀλλ᾽ ἔχῃ ζωὴν αἰώνιον». Ο Χρυσόστομος παρατηρεί ότι η πίστη δεν είναι απλώς λόγια, αλλά εσωτερική κίνηση της καρδιάς που φέρνει τη χάρη.

Ο Σταυρός στη ζωή μας

Καθώς ετοιμαζόμαστε να προσκυνήσουμε τον Τίμιο Σταυρό, ας θυμηθούμε ότι ο Σταυρός δεν είναι σημάδι κρίσεως αλλά σωτηρίας. Κάθε φορά που κάνουμε το σημείο του σταυρού, ομολογούμε αυτή την αλήθεια. Ο Χριστός υψώθηκε για να μας ελευθερώσει από τον φόβο του θανάτου και την τυραννία της αμαρτίας. Ας Τον πλησιάσουμε με ταπείνωση και εμπιστοσύνη, γνωρίζοντας ότι η αγάπη του Θεού είναι πιο δυνατή από κάθε πτώση μας.

Σχετικά: Το νόημα της λειτουργίας και το κήρυγμα αυτής της Κυριακής, σε απλή γλώσσα, στη «Φωνή Κυρίου» της Αποστολικής Διακονίας της Εκκλησίας της Ελλάδος: apostoliki-diakonia.gr/fk